Onder de gordel

'Wie is toch die onbetrouwbaar ogende man?', vraagt Viola Peulen, communicatiehoofd van Wageningen UR. 'Met die foute scheiding?'

Henk Prevaes, de directeur van de stichting Cereales, volgt de wijsvinger van Peulen. 'Die met die ontwijkende blik?', vraagt Prevaes. 'En die afhangende schouders?'

'Die bedoel ik.'

'Dat is jullie advocaat, Viool. Meester Frederik van Nouhuys.'

Peulen spert haar ogen open. 'Nee', zegt ze.

"Toch wel', zegt Prevaes. 'En zie je die grote man daar?'

'Die imposante manskerel met die brede schouders? En dat gevaarlijke kale hoofd? Met die triomfantelijke grijns?'

'Dat is onze advocaat. Leopold Sueters.'

'Ai.'

'Leopold is een kanjer. Een kampioen. De ene keer dat hij een zaak heeft verloren heeft hij de rechter opgegeten, Viool. Maar als je vrienden met hem bent, is hij best wel aardig.'

'Ai.'

'Zeg dat wel. Wij van Cereales, de verdedigers van het vrije woord in Wageningen, houden van onze Leopold.'

'Jammer dat zo'n stoere man een jurk draagt', vindt Peulen.

'Stil, Viool. Van Nouhuys gaat iets zeggen.'

'Goed, misschien was de procedure niet helemaal perfect, edelachtbare', zegt Van Nouhuys. 'Ja, misschien had mijn cliënt de beoordelingsleidraad moeten overhandigen aan Cereales. En inderdaad, misschien was het onhandig van mijn cliënt om halverwege de procedure de spelregels te veranderen. Maar voor de uitkomst had dat niet uitgemaakt. Cereales toont zich een slechte verliezer.'

'Smakeloze opmerking', moppert Prevaes. 'Wij van Cereales zijn de mannen van de inhoud. Niet de bestuurders van Wageningen UR.'

'Ik vind je nog steeds aardig', stelt Peulen de charismatische uitgever gerust.

'Cereales valt over kleine onvolkomenheden in de procedure', vervolgt Van Nouhuys. 'Maar inhoudelijk heeft Cereales geen poot om op te staan.'

Van Nouhuys zwijgt om zijn woorden te laten bezinken.

'Arme Leopold', zucht Peulen.

Sueters stroopt zijn mouwen op, en knoopt een groot, hagelwit servet om zijn gespierde nek.

'Arme Frederik', corrigeert Prevaes, en zakt ontspannen onderuit. 'Nou gaat het beginnen', zegt hij.

26.06.2008